東和食品との取引は、どれくらいの期間になりますか？

店の創業が29年程前で、東和食品さんとの取引は、およそ20年程だと記憶しています。品質向上などの何かしらの理由があって、取引先を東和食品さんに変えたのだとは思いますが、私が跡を継ぐ前のことなので、正確な背景はわかりません。

ただ、現在の東和食品さんの誠実な仕事ぶりを見ていると、業者さんを切り替えた理由が何となく理解できる気はしますね。近隣地域での実績や信頼も存じ上げていますし。

東和食品から購入している商品は？

カルビやロースなどの和牛を購入しています。個別のブランドにはこだわらず、東和食品さんへ完全にお任せする形で仕入れをお願いしているんです。品質が確かなのは、これまでの20年で把握していますので。

「東和食品さんなら間違いない」との想いは、私だけでなく、この地域でお肉の取引のある多くの飲食店が実感しているはずです。本当に東和食品さんのお世話になっているお店が、周辺のエリアでは、たくさん存在していますから。

東和食品と取引するうえでのメリットは？

何らかのリクエストをした際、真剣に対応してくれる点だと思いますね。例えば「こういう産地の牛をお願いできないでしょうか？」と投げかけた時も全力で応えてくれますし、コスト的な部分でも柔軟に対応してくださる。役に立つ情報も豊富に伝えてくれるので、本当に助かっています。

いちばんは、お願いしている商品を、毎回しっかり、問題なく準備してくれていること。商売をやっている人間にとっては、この安定供給が本当に重要ですので。

印象的なエピソードはありますか？

一度、あるブランド牛を使っての展開を相談したところ、東和食品さんの工場に入れてもらったことがありました。全工程を見学させてもらったうえで、「この部位をこうカットして使えば、考えている展開をスムーズにできるのではないか」というような多岐に渡るアドバイスを頂戴しました。

保存やカットを実際に行なう現場だからこそ、より具体的な話ができてありがたかったです。今、思い返しても、肉の商売に携わる者として、あれは貴重な機会でしたね。

最後に、今後の取引の展望をお願いします。

それはもう、これまでと変わることなく、同じように取引していただけたら何よりです。東和食品さん提供してくれる商品のおかげもあって、お客様からは「美味しい」の声もたくさん頂戴しています。何かあったり、アイデアを実践したいと考えた時には、すぐ相談させていただきますので、これからも東和食品さんとは親しいお付き合いを続けてもらえたら、と思いますね。